达·芬奇（1452年-1519年），全名列奥纳多·达·芬奇，意大利人，是欧洲文艺复兴时期的艺术巨匠，百科全书式的科学家和发明家，与米开朗基罗、拉斐尔并称“文艺复兴三杰”。达·芬奇思想深邃，学识渊博，是人类历史上少见的天才，不仅是杰出的画家，而且还是科学家、工程师、解剖学家、植物学家、地质学家、数学家等，被誉为“文艺复兴时期最完美的代表”和“历史上最伟大的天才之一”。达·芬奇不仅把科学知识与艺术想象有机地结合起来，使欧洲绘画艺术发展到全新阶段；而且还把解剖学、植物学、动物学、生理学、地质学、工程学、物理、建筑、数学、医学等零碎知识整理成为系统理论，提出了不少创造性见解、设想和发现。达·芬奇的绘画作品《蒙娜丽莎》和《最后的晚餐》是欧洲绘画史上最著名的油画，他关于自然科学的手稿里记录了许多创造性的想法与草图，如直升机、坦克、潜水艇等，影响了后世无数人的思想和创造，是人类文明史上最闪耀的明星之一。
唐伯虎（1470年-1524年），本名唐寅，字伯虎，号桃花庵主，南直隶苏州府吴县（今江苏省苏州市吴中区）人，是明代著名画家、书法家、诗人。唐伯虎自幼便有神童之誉，才华横溢，名动江南，16岁中苏州府试第一，28岁中南直隶乡试第一，29岁入北京应战会试，后受科场舞弊案牵连入狱，被贬为吏，从此游荡江湖，寄情山水，终成一代名家。唐伯虎在绘画上与沈周、文徵明、仇瑛并称“明四家”，在诗文上与祝允明、文徵明、徐祯卿并称“吴中四才子”。唐伯虎的绘画融会南北画派，以诗入画，以典入画，笔墨细秀，布局疏朗，风格秀逸清俊。在我国古代画家之中，唐伯虎的名气是最大的，唐伯虎的个性潇洒放逸，狂放不羁，任情恣雎，有“风流才子”之名，所以他的故事被民间演绎的最多。
意大利的佛罗伦萨是罗马执政官尤利乌斯·恺撒在位时兴建的，在拉丁语中意为“鲜花之城”，在13世纪因羊毛与纺织业的发展而迅速崛起，成为亚平宁半岛最富裕的地区，15世纪的佛罗伦萨是欧洲的文化中心与艺术之都，也是文艺复兴的发祥地。苏州历来是我国著名的“江南水乡”和“人间天堂”，明代中后期太湖流域的经济社会发达，诞生了我国最早的资本主义萌芽，明代的苏州、常州、松江、湖州等地的农业丰收，足够供给全国人口所需的粮食，故民间有“苏湖熟，天下足”的谚语。那时的苏州与佛罗伦萨一样，繁荣的经济，富足的生活，促进了社会的进步，以及文化的昌盛，佛罗伦萨与苏州均是15世纪东西方文化艺术创作的中心。那时的佛罗伦萨有达·芬奇、米开朗基罗和拉斐尔，苏州则有沈周、文徵明、唐伯虎、仇瑛。
我国的明代中叶是与欧洲文艺复兴遥相呼应的时期，达·芬奇和唐伯虎都是15世纪东西方文化艺术的代表人物，两个人都是年少成名，均以绘画作品闻名于世。达·芬奇将艺术与科学融为一体，在绘画时极其注重几何关系、透视、光影等，甚至会通过计算的方法确定一棵树要画几片叶子，前面的叶子和后面的叶子是什么比例关系，开创了欧洲绘画艺术的写实风格。唐伯虎将艺术与文学融为一体，饱览万里名川大山，胸中充满千山万壑，凭借深厚的文学素养和超凡的绘画功底，将我国传统文人画寄情山水、飘逸洒脱的艺术特点表现得淋漓尽致，开创了我国文人绘画的写意情趣。所不同的是：达·芬奇出生于意大利的律师家庭，童年时就表现出超乎寻常的天赋，认为绘画艺术是一门科学，强调科学的理性思维，反对罗马教廷的欺骗与谎言，晚年的达·芬奇担任法国佛朗索瓦一世国王的宫廷画师，居住在法国中部卢瓦河畔的克鲁克斯庄园，享受着丰厚的年薪和优渥的生活。唐伯虎出生于苏州的商贾之家，自幼聪颖过人，琴棋书画样样精通，希望考取功名，改换门庭，可惜天意弄人，接二连三的变故让唐伯虎的人生如坐过山车一般跌宕起伏，晚年的唐伯虎靠卖画度日，四处漂泊，家徒四壁，孤苦无依，只留下一代风流才子的浪漫传说。近期，由上海博物馆、意大利特雷卡尼百科全书研究院、米兰安布罗斯图书馆、意大利帕尔马国家美术馆联合策划的“对话达·芬奇——文艺复兴与东方美学艺术特展”在上海博物馆举办，这是上海博物馆“对话世界”文物艺术系列的第三个大展，展出了18件文艺复兴时期的艺术珍品真迹，包括达·芬奇《大西洋古抄本》的多幅手稿、达·芬奇学生的画作等，以及18件从五代到明代的我国古代绘画作品。这36件展品围绕展厅中轴线，通过门廊和梅花窗棂，让观众逐步走进达·芬奇的世界，形成擦肩而过的呼应、心领神会的互望。
此次展览同时呈现达·芬奇的油画真迹《头发飘逸的女子》、米开朗基罗的珍贵素描等文艺复兴时期的艺术杰作，以及五代《闸口盘车图》、南宋梁楷《白描道君像图》、明代唐伯虎《秋风纨扇图》等我国历代绘画传世名作。全球公认的达·芬奇油画真迹不超过20幅，《头发飘逸的女子》也是意大利唯一被许可出境的达·芬奇油画真迹。上海博物馆书画研究部主任凌利中表示，可与达·芬奇《头发飘逸的女子》相互“对话”的当推上海博物馆收藏的唐伯虎《秋风纨扇图》。虽然达·芬奇与唐伯虎这两位艺术家生前互不相识，但是在上海博物馆见证了两人作品的“相互顾盼”，唐伯虎送来的“秋风”让达·芬奇笔下的女子头发“飘逸”起来。