笔者曾偶然寻获一本《上海美专筹建新校舍暨美术馆募款册》，末页落款为蔡元培，还有吴铁城等共计5人同署。这是蔡元培的一篇招募公告性质的文章。这本并不起眼的小册子，可以视作蔡元培终生为国内美育事业奋斗不息的一个重要见证。
亲笔撰书招募公告
当初，从旧书摊上拣出此书时，还并未觉得有什么特别之处，乍一翻检，以为不过是一本石印的老字帖罢了。原来，此册前边数页均为黑底白字的“碑拓”式样，很容易让初次接触到此书者误以为是一本老字帖。
不过，稍微熟悉近现代名人书迹者，翻看时略加留意，即可从书法风格上有所察觉——那些“碑拓”上的字迹，应当出自著名学者、教育家蔡元培之手。那一笔挺拔瘦劲且于末笔常露锋芒的行楷书迹，是再明显不过的蔡氏书法风格了。果不其然，翻至“碑拓”末页，落款为蔡元培，还有吴铁城等共计5人同署。这是一篇招募公告性质的文章。
据笔者查证，《蔡元培全集》（浙江教育出版社，1998）未收录由蔡氏亲笔撰书的此文，似亦未见研究者对之有所提及，实为一篇未见载于通行文献里的“佚文”，其研究价值自不待言。在此，为披露与分享这一稀见文献，亦为便于后文据之略为考述，笔者不揣谫陋，酌加整理，转录原文如下：
上海美专为中国最早之美术学校，二十年来负发扬民族文化、吸收域外新艺之使命，服役社会，孟晋不息，为晚近新文化运动之前驱。迄于今日毕业学子，无虑千百，或服务各省，或在东西各国继续研求，汇为社会文化上之一大活力，谬为当世所推重者已久。其所以充臻斯境，虽曰当事者之惨淡经营、艰难缔造，亦社会予以精神之鼓励，物质之厚助而得超脱阻力，树植不拔之根基。美专已自置校舍基地于徐家汇，然因经济状态所限，一部分校舍于民国十三年建筑于上海法租界菜市路，毗建租厦于民国十八年，又复就地扩充，增添新筑，此皆应时势之需，为权宜之计，离本来之计划尚远。故原置基地存而弗用，然同人欲于原置基地兴建广厦，为一劳永逸之计，数载以还，未尝一日忘之。比者美专学生日增，庋藏日富，现有校舍又感不敷，同时社会责望于美专者，至殷且切，同人认为本来计划之实现已不容再事稽延，复拟于徐家汇原軒基地建筑新舍，别构美术馆，为庋藏陈列之需。惟是工程宏大，需费浩繁，非同人等棉力所能逮，必有待于当世君子群力匡助，庶可迅观厥成。夫吾人既为此社会文化之活力培养，基本则使之条畅繁茂，亦责无旁贷，用敢略陈缘起，佇企玉成，中国文化艺术前途实利赖之。
上述约500字的这篇蔡元培“佚文”，将读者带回到了20世纪30年代初的上海美专。那是约一个世纪之前，1933年2月，上海美专新校董决定在漕河泾学校基地筹建新校舍暨美术馆。翌年11月23日，美专新校址奠基典礼在徐家汇镇之南、漕河泾镇之北的漕溪路新址举行，由校董会主席蔡元培奠基。应当就是在1933年与1934年间，蔡氏提笔写下了这篇招募公告。
率先提倡“美育”
蔡元培是近代中国率先提出“美育”（审美教学与美感教学之结合）的第一人，他曾在国内文教界与学术界呼吁：“文化运动不要忘了美育。”早在1917年，蔡元培就在《新青年》杂志上发表《以美育代宗教说》一文，明确指出：
“纯粹之美育，所以陶养吾人之感情，使有高尚纯洁之习惯，而使人之我见，利己损人之私念，以渐消沮者也。”
至1931年前后，蔡元培又在《美育与人生》一文中，进一步强调称：
“美的对象能够陶养感情，陶养的作用就是美育。任何美的对象，都有‘普遍’和‘超脱’这两种特性。前者意味着人人皆可欣赏美、感受美，后者则指明美的作用能够超越‘利用’这一范围。因而越是在重要的关头，我们越应当重视美育，从而实现知识与感情的调和。美育的宗旨，正是为了塑造全面完整的人生。”
提倡与重视审美教育（以美术教育为核心），陶冶与培养美学修养（以美感教育为基础），是蔡元培所构想的国民教育体系中的重要一环，也是其人所憧憬的教育强国理想中的关键步骤。创办美术学校，培养美术人才；开办美术展馆，普及美术欣赏，自然成了蔡元培及其同道中人的当务之急。
事实上，无论是个人出任教育部长期间，还是执掌北大期间，抑或后来奔忙于国内文化教育事业与当局施政格局的协调之中，对于国内美术教育事业的普及与发展，蔡元培始终以义不容辞、责无旁贷的热切之心，为之鼓吹呐喊，为之奔走呼吁，可谓不遗余力，鞠躬尽瘁。
募款小册立存照
在蔡元培手书之后，即为募款册正页，标首印有“上海美专筹建新校舍暨美术馆募款册堂字队第陆号”字样，随后分栏印有“某某先生捐多少元”的表格。笔者所见的这一本募款册，是空白未使用过的；不知道当年是否确实曾招募到了款项，是否确实还存有使用、登记过的册子。
应当说，以蔡元培手书为号召，增强社会影响，为上海美专募款建设助力，是再合适不过的选择。上海美专的诞生，是刘海粟深受蔡元培“以美育代宗教”学说的影响之产物；上海美专诞生之初，更是以蔡氏手书“闳约深美”四字作为校训，更有蔡氏多次题词以为表彰，为之推介。这一次向社会招募建设资金，仍是要借重蔡氏声望，以期速成的。
然而，事与愿违，随着抗战爆发、时局动荡，上海美专新建校舍暨美术馆之事，也几经周折，终至耽搁停滞。不过，蔡元培手书募款公告的这一事迹，倒是通过这一本未经使用的空白募款册，立此存照，成了足可令后世读者铭记的一段“学林掌故”。
（本文作者系著名文史学者）