靖康二年（1127年），金军俘虏宋徽宗、宋钦宗和后妃、皇子、宗室、朝臣等3000多人，押解北上，北宋东京汴梁城中公私积蓄被金军搜罗一空。在押解北行的途中，曾经有人见过他，那时的他身披破败的僧衣，形容枯槁，手中拄着一根折断的竹杖，在泥泞中踉跄前行。风雪之中，他仰望灰白的天穹，无悲无喜，眼底只剩余一片麻木。谁又能想到，这个在北地风雪中困顿挣扎的老人，曾经是东京汴梁的宫阙之主、北宋皇帝宋徽宗赵佶。他曾经以一己之力绘制锦绣山河，以大晟府乐编织盛世幻梦。但是，最终繁花落尽，山河破碎，唯有他亲手铸就的大晟铜钟，在漫天风雪与苍茫大地之中，默默地述说着一段早已被人们忘却的往事。
1987年辽宁省朝阳市建平县修建公路，施工队在挖土筑路的过程中，无意中挖出一枚青铜编钟，上书“大晟”“上京都僧录官押”等字，“都僧录”是金代管理佛教寺庙僧侣的专门机构，“大晟”是北宋宫廷乐府“大晟府”。因此，这枚青铜编钟是宋徽宗时期大晟府铸造的宫廷乐器，在北宋灭亡后被金人作为战利品运往金国上京会宁府（今哈尔滨市阿城区），成为金国都僧录司的佛门重器，悬挂于寺庙钟楼，晨钟暮鼓，日复一日。如今，这件上京大晟南吕编钟是辽宁省博物馆的馆藏重器。北宋立国之初，音乐艺术沦落到杂碎不堪的地步，宫廷雅乐和各种乐器亦是如此，所以宋徽宗继位后便倡导和恢复宫廷雅乐。据南宋赵九成著《续考古图》记载，崇宁三年（1104年），在南京应天府（今河南商丘）崇福院，有人挖出6枚古钟 ，相传是春秋时期的宋公钟。宋徽宗得知此事后大喜，认为是天降吉兆。于是，他下令按照这6枚古钟，铸造出12套完整的编钟，共计336枚。宋徽宗赐名“大晟”，举全国之力倾心打造出大晟府乐。宋徽宗下诏说“昔尧有《大章》，舜有《大韶》，三代之王亦各异名。今追千载而成一代之制，宜赐新乐之名曰《大晟》”，诏书中有将自己与尧、舜比肩的意思。宋徽宗精通音律，铸造的大晟编钟在音色上与春秋古乐完全一致。因此，宋徽宗时期的音律水平之高、乐器铸造之精也就不足为奇了。
宋徽宗不仅铸造青铜编钟，而且致力于青铜礼器的复兴。宋徽宗一定想过，也肯定期待过，数百年后的赵宋王朝后世子孙站在大晟编钟前，便会记起他。在宋徽宗心中，青铜礼器不仅是朝仪陈设，而且是恢复古制、致敬先王的象征。他相信有了礼，便有秩序；有了乐，便有和声；而秩序与和声，必须铸入金石，才能传之久远，铭之不朽。于是他命人遍寻先秦古器，亲自参与考订命名，搜罗了三万多件商周青铜器珍藏于东京汴梁的宣和殿中，汇集成一部煌煌巨著《宣和博古图》。那时的北宋，仿古之风炽烈，大至尊鼎彝豆，小到铜匜酒觞，各种青铜器物都有仿制。不仅在造型上模仿先秦式样，而且在工艺上追求古法精微。既流淌着商周的质朴古趣，又赋予了北宋的清润意趣。
也正是从宋徽宗起，由欧阳修开创的“金石学”渐盛，自此延续数百年，影响深远。青铜器从神庙祭坛走向书斋案头，成为文人赏玩与收藏的对象。许多今日通行的器名与器型划分，便是始自此时。从宋徽宗铸造内廷青铜礼器为始，到地方州县立学时设酒食祭奠先圣先师，再到民间乡野家庙宗祠祭祀祖先典仪，青铜器的铸造形制与使用范围，在上千年的静默无声中不断传承中华文明的精神与力量。更有甚者，青铜器的仿制之风亦影响到瓷器的创新，三足鼎式炉、钧窑出戟尊，皆模仿自古代青铜器造型，瓷土与釉色在仿古之中焕发新意。宋徽宗礼乐复古的理想，不仅促成青铜仿古器物的全面兴盛，而且润物无声地影响到中华文化的发展方向。
复古之风的流行与兴盛使得青铜仿古器物的制作趋向商品化，铸铜商号与名工巧匠应运而生，创造出兼具古韵与全新功能的器物，如炉、瓶、壶等，其创作的灵感有些是直接源自夏商周三代青铜器，有些则是转化拼凑春秋战国元素而成。青铜仿古器通过文人雅士的重新诠释，从原本高置庙堂承载礼仪的家国重器，化身为书斋居室一方天地的清雅摆设。不仅成为文人墨客闲逸雅玩的时尚，而且与民间信仰、佛道仪式相结合，成为供祭典礼的重要组成部分。
近期，由上海博物馆与美国纽约大都会艺术博物馆共同举办的“融古烁新：宋元明清铜器的复古与创新展”在上海博物馆举行。此次展出的178件（组）展品，不仅有来自上海博物馆收藏的宋元明清铜器，而且上海博物馆携手美国大都会艺术博物馆，汇集亚洲、欧洲、美洲多家博物馆的珍藏，加上同时期的书画、陶瓷、珐琅器等，其中41件展品是首次公开展出，这是近年来海内外最大规模的宋元明清铜器展。此次展览的首站于2025年初在美国纽约成功举办，吸引超过30万人次参观，反响热烈。此次展览依托最新的学术研究成果，汇集全球珍贵馆藏，全新解读宋元明清铜器的发展与特色，寻找隐含在宋元明清铜器内的社会人文意涵，展现出我国古代“法古而不泥古”的传承创新与审美追求，进一步省视其在人类艺术发展史上所占据的重要地位。
上海博物馆褚晓波馆长表示，透过融入时代元素的铜器，以及宋元明清社会礼制与文化艺术发展之貌，带给观众有别于夏商周三代青铜器的另一种艺术魅力，领略这一时期独特的人文内涵和艺术价值，以及传统艺术与技艺所焕发的斑斓多彩的生命力。