■ 1929年6月，中共六届二中全会在上海举行，决定成立“中央文化工作委员会”，实施文化战略，推动左翼文化运动。
■ 1930年3月2日，中国共产党直接领导的第一个革命文学组织“中国左翼作家联盟”在上海成立。
■ 1930年4月29日，左联第一次全体会议举行。5月29日，又举行第二次全体大会。
■ 1930年5月，起中国社会科学家联盟、中国左翼美术家联盟、中国左翼戏剧家联盟等相继成立，号称“八大联”；左联各地组织纷纷成立。
■ 1930年10月，中国左翼文化总同盟成立，左翼文化联合战线形成。
■ 1931年2月7日，左翼作家柔石、胡也频、李伟森、殷夫、冯铿等五人被国民党当局秘密处死，史称“左联五烈士事件”。左翼文艺运动遭受挫折。
■ 1931年8月17日，鲁迅创办首个木刻讲习班，大力倡导新兴版画运动，推动左翼美术运动发展。
■ 1931年11月15日，左联发表《中国无产阶级革命文学的新任务》，对左联战略策略作出调整。
■ 1932年“一二八事变”爆发，左翼文化界发表《告世界书》，鲁迅等43人签名。
■ 1932年11月，张闻天化名“歌特”，发表《文艺战线上的关门主义》，纠正左翼文艺运动中的偏向。
■ 1933年《子夜》出版。同年左翼文化界参与组织远东反战大会召开。
■ 1932-35年左翼新闻记者联盟、左翼电影小组、音乐小组、中国诗歌会等先后成立，催生了《义勇军进行曲》等大批左翼文艺作品。
■ 1934年11月，国民党推出“文化围剿”系列措施，严厉打压左翼文化。左翼文化界奋起抗争。
■ 1935年8月1日，中共中央发出《八一宣言》，倡导抗日民族统一战线。同年12月27日，上海文化界救国会成立。本年底起，左联等左翼文化组织相继解散。
■ 1936年5月，全国各界救国联合会在上海成立。左翼文化界积极投入抗日民族统一战线，成为其中坚力量。