1955年9月17日，钱学森乘邮轮穿越太平洋，踏上归国的旅途。
这条归国路，是五年的羁旅与坚守。1950年起，美国当局以“涉嫌从事共产主义活动”为由吊销钱学森的科研安全执照，随后又通过拘留、长期监视等手段，妄图阻断他回国的脚步。但家国情怀从未在他心中熄灭，他曾通过秘密渠道致信祖国，倾诉归国愿望，更在困境中坚持整理航天领域研究成果。这份赤诚与坚韧，最终在新中国政府的外交努力下迎来转机——1955年，钱学森终于冲破重重阻碍，回到魂牵梦萦的祖国。
临行前面对记者追问“是否还打算回来”，他的回答斩钉截铁：“我不会再回来，我没有理由再回来，这是我想了很长时间的决定。我打算尽我最大的努力帮助中国人民建设自己的国家，以便使他们能过上有尊严的幸福生活。”
面对中国导弹事业“一穷二白”的困境，钱学森以开拓者之姿扛起重任。1956年，他牵头组建国防部第五研究院，亲手绘制中国导弹事业首张发展蓝图；他走遍全国高校与科研院所遴选人才，毫无保留地传授尖端知识；他带领团队扎根戈壁荒滩，用算盘、计算尺与草稿纸反复演算导弹轨道等关键数据，攻克数百项技术难关。