李烛尘（1882-1968）湖南省永顺县毛坝乡人，原名华搢，字承竹，我国著名的实业家，民族化学工业的开拓者，民建工商联卓越的领导人。民国时期，李烛尘与范旭东、侯德榜等人一起，创办了我国民营化工事业的最大企业团体“永久黄”（即永利碱厂、久大盐业公司和黄海化学工业研究社），这个包括生产、科研、销售、生活、职工教育为一体的企业团体，为推动我国近代化工产业的发展作出了巨大贡献。然而，就在他们的事业逐步发展壮大的时候，日本帝国主义发动了全面侵华战争，为保护民族化工产业不被战乱破坏，李烛尘、范旭东、侯德榜等人毅然决定将“永久黄”团体内迁四川。
“七七”事变后，华北地区一片混乱，铁路交通中断，工商各界一片恐慌，久大和永利两厂的生产原料运不进，产品出不去，生产已处于停顿状态。7月19日，范旭东驱车抵南京总统府晋见蒋介石，要求政府抗战，却受到了蒋介石的冷遇。范旭东对国民党和蒋介石感到非常失望，于激愤中电告在津的李烛尘：“宁为玉碎，不为瓦全”，并要求督促“全体员工，拆除设备，留津待命”。李烛尘十分冷静，当即对职工的疏散工作做了周密的安排，对20多年间“永久黄”团体呕心沥血召集和培养出的300多名高级工程技术人员及他们的家属，李烛尘更是亲自过问，组织他们分批乘船南下，再经香港转道武汉和长沙，之后又陆续转移进川，为在大后方重建盐厂、碱厂保存了最重要的资本和财富。而李烛尘自己却始终坚守在北方，在最危险的环境里坚持工作到最后。
北平沦陷、天津沦陷，停泊在海河边的日本军舰耀武扬威，不时炮击塘沽市区。塘沽沦陷后，日本军队把久大、永利厂包围了。李烛尘主持全局，临危不乱。他指派李祉川带人将厂内留下的部分图纸和资料，都集中在制碱炉内烧毁，不留任何痕迹，避免泄密。接着，他又组织10多名技术人员在天津永利总管理处整理图纸资料，准备后撤内迁，为在后方建设碱厂做技术准备。随后，李烛尘不断派人进入塘沽永利碱厂进行复查测绘，并借机将一些重要技术设备拆除，不让日本侵略者获取。
日本军部华北开发公司早已对永利碱厂垂涎欲滴，授意其下属兴中公司夺取碱厂产权。由于永利碱厂在国际上负有盛名，日方起初还有所顾忌。兴中公司代表刀根曾几次找到李烛尘，见面后大谈“日中亲善”，要求与永利合作经营，企图以所谓合法的身份，“名正言顺”地霸占永利碱厂。李烛尘避而不谈此事，与刀根周旋，后来就干脆回避不见刀根。刀根连连碰壁，自感无颜见顶头上司，十分恼火，于是一方面以逮捕反日分子为由，骚扰碱厂和总管理处，进行威胁恐吓；另一方面又找来过去与永利有着一段合作关系的“三菱”公司，由“三菱”公司出面，向李烛尘提出，他们以民间财团的名义提供技术和资金进行投资，由两家合办永利。侵略者的伎俩，不管它以什么形式出现，在李烛尘的眼里都是露骨的强盗逻辑，他理所当然地拒绝了。但“三菱”公司的代表却纠缠不休。李烛尘搬出永利制碱公司的章程，说：“我们是民营企业，公司章程明文规定，必须是华籍人士才能入股，我个人是无权更改公司章程的。”
1937年12月9日，刀根竟拿着一份预先拟好的永利公司同意把碱厂交给兴中公司接办的协定文本，找到设在天津法租界内的永利公司总管理处，逼迫李烛尘在文本上签字。李烛尘在此之前尽管心中不快，但始终没有撕破脸。现在这纸文本放在眼前，李烛尘忍无可忍，他一改往日斯文儒雅风范，拍案而起，怒斥道：“世界上哪有强盗抢了东西还要物主签字的道理！你们做强盗也太无勇气了！”刀根张口结舌，狼狈离去。第二天，日军下令强行接管永利碱厂，刀根及日本兴中公司的人员进入厂内，至此，“永久黄”团体在塘沽的产业全部沦落于日寇手中。由于早前李烛尘等人已对厂里的一些设备作了“处理”，日方无法正常运转。他们又到天津永利总管理处找李烛尘纠缠，要求他“合作”复工。李烛尘不仅拒绝合作，还义正词严地告诫对方：“今天你们这样抢夺了我们的公司，今后我们一定要夺回来，也一定能夺回来！”
日本侵略者强占了“永久黄”后，李烛尘电商范旭东后决定火速离开天津，经由公司职员王子伯的关系，改名换姓、乔装打扮，躲开敌人监视，绕道香港，最后到达重庆。入川后，李烛尘在重庆设“永久黄”团体办事处，接收公司入川职工，并选定四川腹地的自流井张家坝和犍为县五通桥盐区附近老龙坝作为两个公司建厂基地。期间，李烛尘与侯德榜等科技人员一起改进技术，大大提高了产量，并大胆革新了苏尔维制碱法，创造了名闻于世的“侯氏制碱法”。这是制碱工业上的一场革命，被载入化工史册。“永久黄”入川后的艰苦创业精神蜚声中外，一些军政要员和外国客人，如冯玉祥、张群、钱昌照、孙越崎、英国克里斯浦夫人等都来参观，给予高度评价，重庆的报社记者不断进行采访报道，影响不断扩大。
抗战胜利后，李烛尘到塘沽着手永利、久大两厂接收事宜，在他的斡旋下，不到10天即将两厂接收。交接时，日本方面竟要求李烛尘出具签字收据，李烛尘严词拒绝、气愤地说：“你们是强盗，抢了我们的东西，并且搞坏了。现在战败投降，我们还没有向你们要赔偿呢。这不是买卖关系，我凭什么给强盗打收条！”说得对方满面羞愧而去。
（原题为《“永久黄”创始人李烛尘》）