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由上海市政协发起并主管，上海市政协科技和教育委员会、复旦大学等单位共同主办的浦江科学大师讲坛第十六期将邀请2021年诺贝尔化学奖得主、中国科学院外籍院士、德国国家科学院院士、德国马克斯·普朗克煤炭研究所主任本亚明·利斯特（Benjamin List）以“限域催化：普适与仿酶效应”为主题作报告。
本亚明·利斯特主要研究领域为不对称有机催化，是不对称有机催化领域的开创者之一，在业界享有崇高声望。他通过开发新策略，结合定量产率和高原子经济性，避免有毒溶剂和使用保护基、极端温度或惰性气体保护，开发了“完美化学反应”，现已在生物医药和人类健康领域有着广泛应用。
本亚明·利斯特于1968年出生在德国法兰克福。利斯特11岁的时候，就对化学非常感兴趣，正是这份热爱让他将化学作为终身的事业。在他看来，有热爱就会有激情，即使枯燥的实验室研究也会变得有趣起来。
1993年，利斯特在柏林自由大学获得硕士学位后，跟随导师约翰·穆尔泽教授一起来到法兰克福大学，并于1997年完成了博士学位，他的博士论文主题是“维生素B12的合成”。维生素B12于1972年首次被合成，利斯特的目标是让分子合成更完美，步骤更少。利斯特最终实现了这一目标，这是利斯特科学生涯的第一步，并为进一步的职业生涯奠定了坚实的基础。
1997年至1998年，在洪堡基金会的资助下，利斯特来到美国加州拉霍亚的斯克里普斯研究所做博士后。当时该研究所有一批世界著名的化学家正在研究抗体酶的催化作用，利斯特也扎进了生物催化剂的研究中。
1999年，利斯特得到了斯克里普斯研究所的助理教授职位，他想设计充当催化剂的有机小分子。这是一个新领域，此前没有人想到这个概念。常见的经过工业验证的催化剂主要基于过渡金属。酶能加快化学反应的速度。大学时，利斯特曾学习过由脯胺酸催化的不对称羟醛反应。他猜想，如果脯氨酸以类似于酶的机制起作用，那么它是否也能催化其他反应？将一个玻璃烧瓶，加入一点脯氨酸和两种反应物，让所有东西在室温下搅拌过夜。第二天，利斯特惊喜地发现原材料完全转化，实验证实了他的猜想。2000年，利斯特将他的研究成果发表在《美国化学会杂志》上，很快引起了业界轰动。
2021年，因开发一种精确的分子构建新工具——有机催化，该技术对药物研究产生了巨大影响，使化学更加环保。利斯特和美国科学家大卫·麦克米伦（David W.C. MacMillan）共同荣获了2021 年诺贝尔化学奖。
据了解，催化作用对日常生活非常重要。在利斯特看来，研究催化作用是化学家最接近魔法的时候，因为催化剂的美妙之处在于，通过一个催化剂分子可以创造出成千上万的分子，不可思议的复制效应正是催化作用的神奇之处。