法律人工智能技术正在改变法律服务行业，从智能检索、文档生成、合同审核、案件预测等方面，人工智能对法律职业渗透的范围在不断延伸，而且还可能衍生新商业模式，如基于人工智能案件预测而产生的诉讼融资。
2011年，Roger Guimerà和Marta Sales-Pardo利用自从1791年以来美国联邦最高法院数据库的判决案例信息，建立了一个包含16个要素的预测通用算法模型，通过该机器学习模型成功预测了1816年到2015年美国联邦最高法院法官的近3万项决定和24万次投票,正确率分别达到70.2%和71.9%，高于法学家们66%的预测准确率。2018年2月，20名经验丰富的律师与LawGeeX平台进行审阅法律合同的比赛，最终LawGeeX完胜人类律师，两者的平均准确率分别为94%和85%，而平均花费时间分别为26秒和92分钟。
在资本助力下，以英美为代表的全球法律科技产业迎来了蓬勃发展的契机。全球法律科技2018年融资总额高达16.63亿美元，比2017年实现爆炸式增长713%，涉及电子签名、在线法律电商、智能文件审查、合同分析、电子证据等等。从全球来看，美国是法律科技创业公司最多、最发达国家，但其法律科技创业更多的是风险投资所拉动，而英国、澳大利亚及加拿大国家的法律科技似乎更受到替代商业结构的律所推动。在法律科技领域，“四大”也不甘示弱，一直积极从事法律科技投资，并在业务中引入人工智能运用。
改革开放后，中国恢复了法律服务行业，过去几十年从无到有，从小到大，法律服务行业取得显著成绩，也为依法治国作出了应有的贡献。2018年，全国法律服务行业收入达到800亿元人民币规模，上海律师业收入达到237.5亿元，这与美国2750亿美金以及英国333亿英镑还有很大差距。更令人隐忧的是，受限于中国律所的合伙制，中国律师业对法律科技及人工智能的运用少之又少，而中国科技界和资本界也未对法律科技及人工智能给予足够关注。中国大力发展法律科技已刻不容缓。
因此，法律科技的发展关系到中国法律行业能否成功追赶美国和英国等法律服务发达国家，我们应高度重视其重要战略意义，对法律科技发展的顶层设计和整体谋划，并制定相应配套鼓励政策和具体措施。
选取部分地区，试点推进实施法律科技的应用及相应配套政策。如，上海可以作为优选的试点。上海作为中国法律服务业最为发达的地区，理应高度重视法律科技发展，充分利用好上海作为国家新一代人工智能创新发展试验区政策，可将法律科技纳入上海人工智能产业，将法律服务监管机关领导增补为上海人工智能产业工作领导小组组成成员，以利于从市政府层面上推动法律科技鼓励政策制定，推动上海法律人工智能高质量发展。
针对律师事务所因合伙制分光吃完而缺乏长期投资的资金积累特点，建议推动试点创新替代商业结构的新型律所，同时通过采取包括税收优惠等政策措施鼓励律所大力投入法律科技创新。
鼓励中国人工智能和科技界与中国律师业开展合作投资法律科技公司，鼓励人工智能在法律服务业的应用，促进法律与科技的融合发展。
鼓励引进美国、英国等领先和成熟的法律科技及商业模式，同时也鼓励中国资本投资于美国和英国法律科技产业，引导法律科技蓬勃竞争发展态势。
（作者系民建市委上海经济社会发展研究院法治研究所研究员、瑛明律师事务所合伙人）
（原题为《发展法律科技刻不容缓》）