国际贸易，是近来的热点问题。
记得几年前，在比利时布鲁塞尔中国文化中心参加“关于自贸区与文化贸易发展”的交流会时，比利时安特卫普市政府副市长、安特卫普港务局主席Marc Van Peel先生曾有过一番另人感触的真诚呼吁，他说：“我们之间，是社交性的朋友，还是真正的朋友？我希望在发展国际贸易中，除了经济发展、相互利益可谈，我们更要从文化方面相互了解。并且通过这些了解，我希望我们能成为真心朋友。”文化，是国际贸易中的重要内生要素。文化差异，是国际贸易产生的重要根源和依据。文化比较优势，是推动国际贸易增长和发展的现实动力。在经济、文化日益互为一体的当下，文化对国际贸易的影响作用已越发凸显。
国际贸易，不仅是商品的交换过程，其实也是交易双方文化相互理解的产物。在进行国际贸易过程中，人们不断地改进工艺技术、挑选花色款式、竭尽全力地进行广告宣传、包装造型，提升商品文化的外显价值，同时又千方百计有意识地利用文化比较优势，为商品塑造品牌“演”出文化，增加商品文化的内隐价值。究其根源，就是因为“国际贸易不仅是商品的交换过程，实质上也是商品文化价值的交换过程”。当年美国次贷危机之后，对各国实体经济产生巨大影响，时至至今全球资源仍在不断重新配置之中。而面对印度、越南打出的更具优惠的劳动力和政策措施，中国已不再是唯一拥有良好投资环境和廉价劳动力的国家了。这也使我国中小企业，尤其是许多劳动密集型企业面临到前所未有的冲击和挑战。如果此时仍然停步于依存劳动密集型的产业结构，而不去寻找自身产品的竞争力，创造自身产品的核心价值，不重视品牌建设和维护，那么企业与行业的前路都必将无比坎坷。德国茨温格宫展厅内景
以中国陶瓷为例吧。回想曾几何时，欧洲贵族都以能拥有一件中国产的瓷器而感到骄傲，哪怕是普通的日用瓷盘、瓷瓶都不作为日常使用，而是展示在墙上与橱柜里用来显示主人尊贵的身份与品味。然而，在陶瓷诞生千年之后，这种状况却发生了巨大的改变。“中国制造”的瓷器成为了国外1元店里的常客，没有人再为得到一件来自中国的日用瓷器而感到兴奋。“地方产业网络发育程度与区域创新能力研究”（中国陶瓷工业）中曾这样说道：“陶瓷——我国传统文化的瑰宝，光芒逐渐黯淡，在国际竞争中远远落后，不能真正分享到‘中国制造’的利益。”
而如今，不仅是国外，许多国人也将国产日用瓷列为低档产品，在购买时更倾向于选择国外品牌。因此，也出现过不少国内企业以起洋名来忽悠买家。事实上，国外品牌国内贴牌的案例数不胜数，国内许多宾馆和家庭所使用的日用瓷器，如科勒、美标、大林等，大部分是在中国本土生产的国外名牌产品，这样的“隐性逆差”实实在在地把本国日用陶瓷挤到了一边。
当然，这样的冲击未必没有积极意义。塞翁失马，焉知非福。培育产品品牌的意识正不断提升，同时也有越来越多人意识到文化资源对国际贸易、以及文化贸易对于提升本国国际贸易层级的重要性。
虽然文化贸易在近年来广受关注、积极发展，但事实上也一直面临诸多瓶颈。如何更好地利用自有资源，使文化元素、文化产品、文化贸易间流畅发展是当代中国乃至世界所共同面临的课题。
中国文化悠远流长，博大精深，但如若仅仅发掘其文化传统层面，文化资源的丰富反过来倒可能成为制约中国文化产品走出去的障碍。在当代贸易环境下，文化贸易和文化产品的可能性和多样性都在大步提升。但由于文化差异和文化认知程度的不同，受众在接受不熟悉的文化产品时，在兴趣、理解能力等方面都会大打折扣。解决阻碍的成败之一即在于文化交流与理解程度的深浅，文化贸易想要有所发展，不同文化间就必须相互碰撞、了解，来避免文化折扣这一屏障的阻碍。显然，一味追求利益经济合作而忽视文化“互体互谅”的“社交朋友”模式并不能解决中国国际贸易中所存在的问题。我们需要更多的开展国际间的文化交流活动、注重产品内容本土化与国际化的结合，打造出既蕴含民族特色又与国际接轨的文化产品，创造出具有世界公认普世价值的文化产品和项目。我想，在政府大力推动文化贸易的政策之下，探讨如何运用我国文化资源及元素作为一种核心竞争力进行构建、如何用好文化这座桥梁结交更多“真朋友”，都将对提升我国文化产品实力、文化贸易竞争力、提升中国国际贸易层级能力具有深远意义。