这份《游击队歌》手稿，作于1937年冬著名作曲家贺绿汀随上海文化界救亡演剧队第一队到山西临汾八路军办事处进行休整期间。1937年“八·一三”淞沪抗战爆发后，上海民众掀起了抗日救国的高潮，上海文艺界人士及时组织救亡演剧队奔赴内地和华北前线，投入抗日宣传活动。贺绿汀参加了上海文化界救亡演剧队第一队，赴南京、武汉等地演出，最后到达山西临汾八路军办事处。
办事处主任彭雪枫接待了他们。彭雪枫向演剧队队员们介绍了八路军抗战的情况，同时还给他们送来了一批有关开展游击战的文件资料。贺绿汀被八路军巧妙运用游击战、沉重打击日军的事迹深深地打动了，精心构思写成了这首歌曲。
1938年春，在八路军总司令部举行的晚会上首演后，迅即在各部队中传开，极大地鼓舞了抗日军民的斗志。《游击队歌》手稿由贺绿汀本人于1961年捐献给中共一大会址纪念馆，现为馆藏国家一级文物。