水蜜桃在明代发源于上海。当时，大科学家徐光启之子徐龙与从北方引来硬桃，于县城北门外培育成水蜜桃。至嘉靖、隆庆年间，这种佳果的种植已成气候，尤以露香园（遗址位于今露香园路一带）出产的最为著称，故得名“露香园水蜜桃”。在天启年间，王象晋编写的《群芳谱》这样说道：“水蜜桃，独上海有之，而顾尚宝西园（即露香园）所出尤佳。”
入清，顾氏家族衰落，露香园逐渐荒废，但名桃并未失传。至乾隆后期，“露香园水蜜桃”主要产于黄泥墙（遗址位于今学前街一带）、李氏吾园（遗址位于今吾园街一带）。在嘉庆年间，褚华编写的《水蜜桃谱》记载：“今桃之最佳者，产黄泥墙、李氏吾园。”
随着城区人口日益密集、地价持续上升，“露香园水蜜桃”逐渐移至龙华一带。清末，王韬的《瀛壖杂志》说：龙华一带“皆以种挑为业，一望霞明，如游武陵源里”“沪中水蜜桃为天下冠。相传系顾氏露香园遗种。花色较淡，实亦不甚大，皮薄浆甘，入口即化，无一点酸味。最佳者每过一雷雨，辄有红晕”。
在晚清，“露香园水蜜桃”已传到海外。据美国出版的《果树育种进展》提及：19世纪时，有位植物学家将“露香园水蜜桃”引入美国，育成著名的“爱保太”黄桃；如今，当地不少桃子品种都是它的后代。日本岗山的白肉桃品种，是江户时代引入“露香园水蜜桃”育成的；日本的“金桃”，则由“露香园水蜜桃”与别的桃种杂交而成。清末民初，龙华一带桃树种植面积近千亩,除了果农种桃，还有陆永茂花园、瓜豆园、惠家花园、冯氏山庄、龙华园、顾家花园、宝记花园、奚兰卿花园、许家花园、周家花园等桃园；到抗战前，龙华桃行仍有8家，分别为松记鲜桃土产出品所、裕兴桃行、泰昌龙华水蜜桃经理处、悦顺桃行、顺兴桃行、顺兴分行、协记桃行和信泰桃行。然而，在抗战初期，龙华的桃林多为日军炮火所毁。此后，“露香园水蜜桃”销声匿迹。
令人欣喜的是，在多方的推动下，如今，“露香园水蜜桃”终于在有“新桃花源”之誉的浦东南汇航头牌楼村鹤丰合作社“复活”。