新中国成立后，周恩来与原国民党军政人员合影。 图自微信公众号“统战新语”
沈醉曾任国民党军统局总务处负责人。新中国成立后，作为战犯关押改造，1960年获特赦释放。1961年初，周恩来、陈毅等在中南海接见了特赦战犯，沈醉也在其中。
周恩来对沈醉说：你在军统那么多年，跟在戴笠身边那么久，你把军统的种种内幕如实写出来。不论是你自己干过的，或是看到和听到的那些阻碍革命、屠杀革命人士等等见不得人的东西，都揭露出来，让后人知道革命的艰难和反革命的残暴，使大家懂得革命胜利来之不易，是多少人抛头颅、洒热血，前仆后继，艰苦奋斗几十年，牺牲多少人才换来今天的红色江山。你如实地把这些写出来。这就对后人起了反面教员的作用，就是做了对人民有益的工作。写这些东西一定要真实，不要有顾虑，过去没有交代的，现在写出来，也等于补充交待，政府不会追究；同时也不要害怕，不要避讳，知道什么就写什么。
陈毅也在一旁说：写历史资料，要求真实，不求全面，知道一点写一点。不能像写小说一样，可以由自己创作出来，更不能把道听途说的东西也写上去，一定要写亲身经历和亲见亲闻的真实材料。
沈醉把周恩来和陈毅的话记在心里，很快就付诸了行动。不久，他就写好了《我所知道的戴笠》，并作为内部资料出版。1962年，周恩来再次见到沈醉，对他说：你写的那本书，害得我看了整整一个晚上没睡觉。主要是你讲了真话，吸引了我。周恩来还告诉沈醉，他以前对戴笠的情况也了解一些，但还是有好多事情连接不上。看了沈醉写的东西后，他才恍然大悟。
周恩来的鼓励和肯定更加坚定了沈醉的信心，他夜以继日地工作，把真实撰写历史资料、“存史育人”作为后半生的奋斗目标。
沈醉（1914—1996），湖南湘潭人。1933年起先后任国民党军统局上海特务处组长、军统局总务处少将处长、保密局云南站少将站长等职。1949年12月，随卢汉参加云南起义，发表了拥护起义的通电和《告云南军统特务放下武器号召书》，为云南的和平解放作出了自己应有的贡献。1950年后作为战犯关押改造，1960年冬获特赦释放。1984年6月，经最高人民法院重新审定，被认定属原国民党起义人员，撤销1960年特赦通知书。在党和政府的关怀下，1961年被安排为全国政协文史资料委员会专员后，先后撰写出版了《我所知道的戴笠》《军统内幕》《我这三十年》《魔窟生涯》等长篇回忆录，用自己的经历警诫世人，对青年进行爱国主义教育。1981年起，历任第五届、六届、七届、八届全国政协委员。
（原题为《【读史忆人•典故】一夜无眠》）