晓钟剧团旧址原貌　（资料照片）
晓钟剧团成立于1942年，是由蒋文焕联络兄弟学校的教师和进步青年组建而成的专业性剧团。“晓钟”，暗指拂晓钟声之意，以文艺演出为武器，打击敌人，唤醒民众。剧团位于新闸路750弄6号，原来是石库门式住宅，这里曾经是私立维德小学的校舍。抗日战争时期，这个不起眼的学校内，曾经是一个中共地下党的秘密联络点。
晓钟剧团演出的第一个剧目《十字街头》，是在兰心大戏院上演的，由乔奇任导演，范正国负责音乐，演出效果极佳，盛况空前。在孤岛时期，剧团还演出了大量进步剧目，如《三人行》《九〇九少年队》《教师论沧柔》《上海屋檐下》等，使大家认识到反动统治的腐朽，激发了爱国热情。
当时，敌人对戏剧演出审查很严，每演出一次都是蒋文焕运用斗争策略周旋的结果。因其作品多取材于现实生活、反映社会问题，且主要面向普通大众基层居民，因此深受大家的欢迎，取得了很好的效果。晓钟剧团既丰富了上海市民的日常文化生活，也极好地宣传了革命思想与精神，为宣传抗日、争取民族解放，作出了积极的贡献。
抗战胜利后，由于国民党反动当局打击逮捕中共地下党员和进步民主人士，剧团被迫于1946年停止活动。