国际饭店老照片 （资料图片）
20世纪30年代，国际饭店号称“远东第一高楼”。正因为国际饭店的重要性，所以在向上海市区发起总攻的前夕，解放军第27军军长聂凤智将攻打国际饭店的艰巨任务交给了“济南第一团”。
说到“济南第一团”，真是战功赫赫。该团在济南战役时为华东野战军第9纵队第25师第73团，是最早突破济南东南城墙并攻入市区的部队。仅此一役，全团就涌现出战斗英雄、模范功臣118人，被中央军委授予“济南第一团”光荣称号。
1949年5月23日下午，“济南第一团”攻占梵皇渡路（今万航渡路）车站后，当听军长命令该团24日上午进攻国际饭店时，战士们纷纷摩拳擦掌，满是激动和自豪。
24日9点，总攻开始。“济南第一团”作为前锋，快速沿着愚园路、静安寺路（今南京西路）向市中心穿插挺进。当“济南第一团”的先头部队到达静安寺一带时，已是深夜11点。静安警察分局里的中共地下组织，在解放军部队还未到达之前，就已经把警察分局里的国民党骨干分子的枪缴了，并看押起来。其余人员列队，枪支弹药全排放在台子上，等待解放军接收。“济南第一团”派团参谋长单文忠，按照静安警察分局的花名册、清单，一一清点、验收，并留下特务连一个班维持治安。同时，团政治处主任王济生，通过中共地下组织疏通的电话，向上海警察总局以及各个分局，发出马上缴枪投降的命令。
25日零点左右，“济南第一团”1营的先头部队到达国际饭店附近。1营营长董万华听说约有一个团的敌军妄图利用这一带的高层建筑固守顽抗，马上将这一情况报告团指挥部，自己则带领部队往外滩方向冲过去。2营营长杜长德奉命带领2营，包围了国际饭店，并命令敌军投降。但敌军拒不投降。5连连长张天德带了一个由冲锋枪手组成的突击排，朝敌军发起猛烈进攻，并很快占领了国际饭店底楼。不过营长杜长德在指挥部队向敌军突击冲锋时身负重伤，而敌军居高临下固守，双方一时僵持不下。
2营教导员王延之把当前敌情向团指挥部作了汇报，并请示下一步如何行动。团长王景昆命令2营先稳住敌军，并告之团政委邵英和参谋长单文忠将立刻赶来2营，向敌军开展政治攻势。原来在攻打国际饭店之前，单文忠在接管静安警察分局并朝前追赶团指挥部的路上，刚巧碰到中共上海地下党组织派来跟部队联系的同志。他们一起来到团指挥部。地下党的同志向部队首长介绍了固守在国际饭店、先施公司、永安公司、大新公司敌军的情况。解放军才清楚这里的敌军属于保安纵队，司令姓刘，住在国际饭店第18层。因为他跟汤恩伯有矛盾，所以中共地下党组织曾经对他进行过策反工作。刘司令有争取投诚的可能。
单文忠查到国际饭店的电话号码，直接将电话打到18层刘司令住的房间。单文忠在电话里严正地对刘司令讲：“解放军现在已经攻进市区，你的部队已经被我们团团围住。你必须命令你的部队马上停止抵抗……”姓刘的司令连声答应：“是，请贵军派出代表，咱们面谈好吗？”
团长和政委当即作出决定——同意谈判，并通知敌军谈判地点设在国际饭店西侧的大光明电影院。就这样，作为谈判代表的政委邵英和参谋长单文忠，带着通信参谋李文高、侦察参谋高永信以及特务连指导员邵文海，从团指挥部先来到2营，部署部队作好攻击准备，在军事上对敌军施加压力；然后，再来到大光明电影院二楼谈判地点。敌军指挥官也按时走出国际饭店，来到大光明电影院。双方就投降事宜开始谈判。谈判正在进行中，忽然从外滩方向窜过来几辆装甲车，向2营阵地猛烈射击。谈判被迫中止。已经作好应战准备的2营指战员，只进行了一次反击，就消灭了敌军，还缴获了装甲车。
这个突如其来的事件，反而加速了谈判的进程。因为国际饭店的敌军亲眼看到了解放军的实力。为防敌军有诈，拖延时间，邵英和单文忠向敌军指挥官交代了政策后，直截了当地命令道：“你必须通知你管辖的部队，马上停止抵抗，放下武器，在规定的时间内，全部集中到国际饭店，并把枪支弹药送到先施公司，不得拖延。”邵英和单文忠又派出参谋高永信和指导员邵文海赴国际饭店，监督敌军缴枪投降。
过了很长一段时间，不见有什么动静。于是，2营教导员王延之带领4连一个排冲上4楼，只听到房间里的敌军正乱成一团吵吵闹闹：“不能交枪，要打……”王延之一脚踢开房门，带着一个通信班就冲了进去。十几支卡宾枪同时子弹上膛，一起对准了敌军。王延之威武地站在敌军面前，他把左轮手枪朝台子上用力一拍，不客气地讲：“你们统统放下武器，谁敢动一动就打死谁！”这些敌军像被雷电击中一样，都呆住了， 只好乖乖地把枪放在地上。
国际饭店的敌军被王延之带人这么一冲，就又加快了投降的脚步。没过多少时间，在18层监督敌军投降的高永信和邵文海给团指挥部打来电话，说敌军指挥官已经命令手下的部队缴枪投降，并按照谈判要求将人和枪分别集中。不久，国际饭店的几个窗口里，伸出几面白旗。
为了迅速迫使所有敌军投降，1营在24层顶楼部署一个重机枪排，凌空架起重机枪。25日凌晨，国际饭店的敌军全部缴械投降。