在扬州博物馆二楼200多平方米的偌大展厅里，只摆了一件文物，它就是扬州博物馆的“镇馆之宝”——元霁蓝釉白龙纹梅瓶。
梅瓶用一个方形玻璃罩着，四周用护栏隔开，保护措施非常严密，参观者只能隔着很远的距离欣赏它。近10年间，拍卖价格过亿元的古瓷器约10余件，而这件元代梅瓶，香港一位收藏家曾开出3.4亿的价钱希望收藏这个瓶子，巴黎一个收藏家甚至开出了40亿人民币的天价。
这个如此吸引眼球的天价国宝，究竟是什么来头？元霁蓝釉白龙纹梅瓶，名字很长，但是不难懂，元，即指元代。霁蓝，是指这个瓶子的釉色。釉，是指覆盖在陶瓷品表面的一层玻璃质感的薄层。白龙纹，是指瓶子上的纹饰是一只白龙。梅瓶，是汉族传统瓷器的一种，指口小、脖子短、肩膀宽的瓶子。这件国宝，在民间保存约有600年历史，竟然完好无损，可见其工艺之精湛、质地之上乘、价值之珍贵。
这件元代梅瓶的命运也是非常传奇，梅瓶曾经的主人是扬州轻工机械厂的退休工人朱立恒先生，梅瓶原本是他家祖传的宝贝，此瓶传到他，已经是第六代了。
祖辈知道是国宝，因此十分爱护。文革时为保护梅瓶不被砸坏，母亲还用墨汁把瓶上的龙纹涂抹起来，用泥巴包住藏在床底下。1976年地震震情严峻，朱立恒担心梅瓶在地震中遭到破坏，于是瞒着妈妈和哥哥，以18元的价格卖给了文物商店。当时文物商店对元代瓷器缺乏研究，误判定为清代，梅瓶没有得到重视，长期放置在店里。过了一段时间，上海市外贸公司一位叫沈胜利的先生，见到梅瓶后对梅瓶产于清代提出了异议。原工作于扬州博物馆的周长源，是瓷器方面的研究专家，他一直留心梅瓶的身世考察，然而历时十年一无所获。后来周先生专门写文章介绍梅瓶并刊登在收藏家杂志上，因此，受到冷遇的白龙纹梅瓶开始受到扬州文物商店的关注，也引起了中国古陶瓷学术界的关注。
后经故宫博物院的先铭和南博的王志敏两位古陶瓷专家共同鉴定，认定它为元代蓝釉瓷器精品，江西景德镇窑生产，并将其命名为“元霁蓝釉白龙纹梅瓶”。1978年，北京举办“各省市自治区征集文物汇报展”，有人把梅瓶带到了展览现场，引起了国內各大博物馆的极大关注，北京、上海、南京等地博物馆都十分想收藏此瓶。
原扬州博物馆馆长晏炳森几经周折才让梅瓶留在扬州，为了凸显重视，特别建立扬州博物馆来珍藏它。1981年，元代蓝釉白龙纹梅瓶正式在扬州博物馆安家落户。1992年国家文物鉴定委员会鉴定，梅瓶为国宝级文物。2005年扬州双博馆正式开馆，这件价值连城的国宝得以供人观赏，让世人一睹芳容。
这个元代梅瓶之所以价值连城，首先在于它的工艺价值。瓶身上白龙龙头小，脖子细，而且有三只爪子，这是元代文物的典型特色。梅瓶腹部刻划出一条龙追赶一颗火焰宝珠，其纹饰为赶珠龙纹。白龙环绕瓶身一周，龙头上仰，双角后翘伸展，龙眼突起，炯炯有神。辅助纹是四朵火焰形云，展现巨龙腾飞于蓝天之中气势。
此瓶由五节坯胎粘接而成，但在口径和近底部的两道接痕不易被发现，制作工艺精良，属元蓝釉瓷器中的上乘之作，反映了元代烧制陶瓷的高超水平。扬州博物馆里列出的这三件梅瓶的资料
经过查阅资料，元代霁蓝釉白龙纹梅瓶迄今全世界仅有三件：一件收藏于法国吉美博物馆，龙头部分留有烧制时的明显瑕疵；另一件收藏于北京颐和园，但瓶身有震荡导致的明显裂隙。两件的品相都不如扬州这件完美。经过600多年的沉浮，现在梅瓶终于有了妥善的安身之处，安静地接受世人瞻仰。如果您有机会到了扬州，一定要去看看这件元代霁蓝釉白龙纹梅瓶。