1945年3月28日，新四军第一师率第一旅(又称教导旅)等部队南下苏浙边区后，中共华中局批准，另组建苏中军区，由管文蔚任司令员，陈丕显任政治委员。1945年上半年，新四军苏中军区部队先后参加了春季攻势和夏季攻势作战，同年8月，参加战略反攻。
日本投降后，1945年8月20日，侵驻江苏盐城大中集等地的日军全部撤走，东台至刘庄一线的伪军亦随之南撤，只剩下大中集、新丰、裕华三镇，被伪军盘踞着，负隅顽抗，妄图阻挠新四军解放的步伐。9月8日到11日，新四军首先攻下了新丰、裕华。接着，在新四军苏中军区四分区司令员张震东和政委卢胜指挥下，决定对大中集实施包围。
伪军旅长谷振之为了负隅顽抗，在大中镇兵力约1500余人布防森严。大中集镇四周高筑土圩，上面遍插竹签，圩外设有铁丝网，网外深挖壕河，河中张着滚钩。伪军还设置了13座以上的明堡与暗堡分布四周要道，以为固守。
对此，新四军苏中军区命令四分区司令员张震东亲自指挥战斗，势必迅速攻克大中集镇。张震东立即率部到达大中集镇外围，指挥部队在人民群众大力协助下，打通城门外二里半内所有民房墙壁，将炮位设在与敌堡仅一河之隔的油坊里。为保障部队的南北交通，新四军部队还联合2000多民兵，冒着大雨，一夜工夫在大中集东边的二卯酉河上筑成大坝，搭起两道浮桥。
部队总攻大中集的时间，原拟于13日下午5时开始，因南门二团二营五连长孙彬到前线阵地察看地形时，与敌人交火，指挥部遂命令部队提前至下午3时左右开始总攻。二团部队强渡濠沟时，遭遇敌人猛烈炮火，加之河中的滚钩缠住泅渡战士的身体，部分同志牺牲。接着在团机集中火力掩护下，分别于新街南端壕河和南门西面的子午河上架设浮桥，但遭到敌人强大火力的压制，一时难成。于是战士们用大方桌蒙上几条湿被子当“土坦克”，从南门正面桥头推进。几经激战，敌人放弃大桥，向旅部溃逃，二团战士冲过大桥，向伪旅司令部逼近。
主攻北门的特务一团，用篱笆压住壕河里的滚钩，冲过阻碍。东门的东台独立团冲破封锁，也进入了大中集。这时，我军南北两路同时向伪司令部夹击。伪旅部乱作一团，伪军旅长谷振之知道气数已尽，竟下令杀害了关在狱中的恒太乡乡长等6人。在听到新四军战士高喊“缴枪不杀”时，这家伙自知罪孽深重，拒绝接受人民审判，妄想一死了事，刚想举枪自杀，被冲进来的新四军五连连长孙彬一枪击中，当场毙命。
大中集收复之战，是盐阜地区较为重要的一次战斗。本次战斗战果辉煌，歼灭伪军200余人，俘敌1000余名，其中有伪旅参谋长吴瑛、伪大队长叶步发、高炎等官兵。缴获炮4门、重机枪43挺、步枪900余枝、短枪150余枝，弹药物资若干。不久，中共东台县委书记胡辛人代表县区接管，建立了大中集特区公署，社会秩序迅速得到了安定。
（原题为《收复大中集之战》）