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江晓原:科幻作品对我们到底有什么用
江晓原/政协头条  
来源:政协联线 | 2019-05-17 10:07 字号
人类为什么要创作科幻作品,写科幻作品到底有什么用?
在西方,科幻作品主要是给成人看的。写给成人看的科幻作品,主要是为了引发人们思考问题。这些问题通常不是日常生活中的具体问题,而是一些抽象的问题。比如,通过《流浪地球》这样的科幻电影,设想这样一个特殊的故事,能够引发我们讨论“人类向何处去”这样一个宏大的哲学命题。很多科幻作品,起的就是这样的作用。
1895年,威尔斯因小说《时间机器》一举成名,随后又发表了《莫洛博士岛》《隐身人》《星际战争》等多部科幻小说。在他的科幻小说中,未来都是黑暗的。为什么未来是黑暗的呢?因为他的科幻小说都是反思科学的。他引导人们思考这样的问题:科学技术再发展下去,我们人类怎么办?科学技术发展到很高的水平,我们的社会是不是会出现问题?
在科幻小说史上尤其值得一提的,是阿西莫夫的小说《基地系列》。小说中有大量超乎寻常的故事设置,横亘几千年的文明史。在小说的结尾处,作者更是写下了惊人的预言——“依赖人工智能的文明必将死亡!”他为什么会提出这个结论呢?在一般的科幻作品里经常出现的情节是:人工智能变坏了,它要统治人类。但阿西莫夫不这样认为。他假定人工智能没有变坏,而是全心全意地为人类服务,甚至把我们要做的一切事情都做了。但是,如果真是这样的话,我们活着就没有了意义。比如,往脑子里植入一个芯片,你马上就成了博士。有了人工智能替你办事,你待在家里什么也不用干。这样的人生会让人变成行尸走肉,最后人工智能一定会得出结论:这些寄生虫生活在这个星球上,纯粹是对环境的破坏和浪费,于是,消灭人类成为它们理智的选择。
这就是科幻小说作家的前瞻性。虽然他们可能极度地热爱科学技术,但是他们不是人云亦云,而是从另一个角度去思考科学技术将带给人类的未来世界。
(作者系上海交大教授)
责任编辑:陈睿
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